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El Cangrejo Ermitaño Terrestre (Coenobita clypeatus, conocido popularmente como el ermitaño de patas moradas) es un invertebrado terrestre verdaderamente fascinante, longevo y único en el mundo de las mascotas exóticas. A diferencia de los cangrejos comunes, posee un abdomen blando y desprotegido en forma de espiral, lo que lo obliga a buscar y habitar conchas vacías de caracoles marinos para protegerse de los depredadores y evitar la deshidratación. Su cuerpo muestra tonalidades que van desde el rojo vibrante hasta el marrón, destacando su pinza izquierda que es notablemente más grande, fuerte y de un hermoso color morado o púrpura. Es un animal gregario y nocturno que pasa las horas explorando, trepando y buscando activamente nuevas conchas para mudarse a medida que crece.
Generalidades
Nombre Científico: Coenobita clypeatus
Origen: América (Nativo de las regiones costeras del Caribe, sur de Florida, Venezuela y las Antillas, habitando en zonas boscosas tropicales y playas cercanas a la costa).
Tamaño: 3 a 10 cm de envergadura (dependiendo de la edad y la concha que habite).
Esperanza de Vida: 10 a 20 años (pueden ser sumamente longevos si se respetan sus estrictos cuidados).
Carácter: Completamente pacífico, curioso y muy social. Al ser animales altamente gregarios, es totalmente obligatorio mantenerlos en grupos de al menos dos o tres ejemplares; un ermitaño en solitario se deprime, se vuelve inactivo y su esperanza de vida disminuye drásticamente.
Parámetros de su Entorno
Temperatura: 24°C a 28°C (requiere un gradiente térmico con una zona más cálida).
Humedad: Alta y constante (70% a 80%). La humedad es vital porque respiran a través de branquias modificadas que deben mantenerse húmedas para absorber el oxígeno. Un ambiente seco les provoca una asfixia lenta.
Terrario Recomendado
Volumen Mínimo: 40 a 60 litros para un grupo pequeño de 2 o 3 ejemplares jóvenes.
Configuración: Exige un diseño de terrario estrictamente terrestre (no acuario). El sustrato debe ser profundo (mínimo tres veces la altura del cangrejo más grande) y consistir en una mezcla húmeda de arena de sílice fina y fibra de coco, permitiéndoles enterrarse por completo para mudar su caparazón. La decoración debe incluir abundantes troncos y ramas para trepar, cuevas de resina o cocos para esconderse y, de forma indispensable, un suministro de conchas vacías de diversos tamaños para que puedan elegir su nuevo hogar.
Suministro de Agua: Requiere obligatoriamente dos platos llanos con agua donde puedan sumergirse parcialmente sin ahogarse: uno con agua dulce declorada y otro con agua salobre marina (preparada con sal especial para acuarios marinos).
Alimentación
Tipo: Omnívoro / Carroñero.
Dieta: En cautiverio aceptan alimentos comerciales específicos en pellets, pero su dieta debe ser variada y fresca. Se les debe ofrecer frutas (manzana, plátano, coco), vegetales (zanahoria, calabacín), proteínas cocidas sin sal (pescado, pollo, huevo duro) y fuentes naturales de calcio (hueso de jibia triturado o cáscara de huevo), el cual es indispensable para fortalecer su exoesqueleto.
Compatibilidad
Combina con: Exclusivamente con otros cangrejos ermitaños terrestres de su misma especie.
Evitar: Mezclarlos con cualquier tipo de reptil, anfibio o insectos grandes en el mismo terrario, ya que se molestarán mutuamente o podrían atacarlos durante sus delicados periodos de muda.
Cuidados y Consideraciones
Temperatura ideal: 26°C.
Nota: El proceso de muda es la etapa más crítica de su vida; se enterrarán por completo en el sustrato durante semanas y no se les debe desenterrar, tocar ni molestar bajo ninguna circunstancia. Son excelentes e incansables trepadores capaces de empujar tapas ligeras; por lo tanto, es estrictamente obligatorio que el terrario cuente con una tapa pesada, segura y con un sistema de ventilación adecuado que retenga la humedad ambiental pero permita la renovación del aire.
