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El Cíclido Delfín (Cyrtocara moorii, anteriormente conocido como Haplochromis moorii) es uno de los cíclidos africanos más imponentes, codiciados y majestuosos del lago Malawi. Su nombre común se debe a su asombroso parecido morfológico con un delfín: a medida que madura, desarrolla una cabeza prominente, un hocico alargado y una giba frontal muy llamativa. Todo su cuerpo exhibe un color azul eléctrico sólido y brillante de una belleza inigualable, el cual resalta espectacularmente bajo una buena iluminación. A pesar de su gran tamaño, es conocido en el acuarismo por poseer un temperamento considerablemente más pacífico y pacible que otros cíclidos de su misma región, lo que lo convierte en el espécimen estrella para acuarios de biotopo africano a gran escala.
Dimorfismo Sexual
Macho: Desarrolla una giba o joroba frontal mucho más grande, pronunciada y redondeada en la cabeza. Alcanza un tamaño final mayor y sus aletas dorsal y anal suelen ser un poco más largas y puntiagudas.
Hembra: Su tamaño es ligeramente menor y, aunque también llega a desarrollar la giba frontal típica de la especie, esta es notablemente más pequeña y discreta.
Generalidades
Nombre Científico: Cyrtocara moorii
Origen: África (Endémico del Lago Malawi, donde habita principalmente en áreas costeras poco profundas con fondos arenosos, nadando frecuentemente detrás de cíclidos excavadores grandes para alimentarse de los micro-invertebrados que estos desentierran).
Tamaño: Los machos pueden alcanzar de 20 a 25 cm de longitud en su etapa adulta; las hembras suelen quedarse entre los 18 y 20 cm.
Esperanza de Vida: Hasta 10 años (con cuidados óptimos).
Carácter: Moderadamente pacífico y tolerante con otras especies de tamaño similar, pero territorial con los de su propia clase. Es totalmente obligatorio mantener un harén de un solo macho con 3 o 4 hembras para evitar peleas mortales por dominancia entre machos y dispersar el cortejo reproductivo.
Parámetros del Agua
Temperatura: 24°C a 28°C.
pH: 7.5 a 8.8 (exige aguas marcadamente alcalinas).
Dureza (GH): 10 a 20 dGH (requiere aguas duras y muy mineralizadas, típicas de los grandes lagos africanos).
Acuario Recomendado
Volumen Mínimo: A partir de 300 litros para un solo harén, ya que son peces grandes que necesitan un amplio espacio de nado libre horizontal.
Configuración: Requiere un acuario maduro de gran volumen. Es completamente indispensable contar con un sustrato de arena fina y blanda (como la arena de coral o de sílice redondeada), ya que disfrutan escarbar y tamizar el suelo buscando comida, y un sustrato grueso o afilado les dañaría la boca. El decorado debe incluir estructuras robustas de rocas pesadas y estables colocadas directamente sobre la base del vidrio para formar cuevas y territorios, pero dejando siempre la mayor parte del acuario libre para el nado. La filtración debe ser sumamente potente (tipo canister) y con excelente oxigenación debido a la carga biológica de la especie.
Alimentación
Tipo: Carnívoro / Micro-depredador bentónico.
Dieta: En el acuario aceptan de forma excelente alimentos comerciales de alta calidad especializados para cíclidos africanos, ya sea en pellets de hundimiento o hojuelas grandes. Su dieta debe complementarse obligatoriamente de forma regular con alimento rico en proteína, como artemia, krill, mysis o trozos pequeños de pescado y camarón. Evitar estrictamente alimentos basados en carne de mamíferos (como el corazón de res), ya que su sistema digestivo no los procesa y les causa la enfermedad del "Malawi bloat".
Compatibilidad
Combina con: Otros cíclidos pacíficos o de temperamento moderado del lago Malawi de tamaño similar, especialmente del grupo de los Haplochromis o Aulonocaras (cíclidos pavo real). También toleran bien la presencia de loricáridos grandes o sinodontis.
Evitar: Mezclarlos con cíclidos extremadamente agresivos y territoriales (como los del grupo Mbuna más activos), ya que el carácter más tranquilo del pez delfín lo pondría en desventaja. Tampoco deben mantenerse con peces pequeños o invertebrados, ya que los devorarán de inmediato.
Cuidados y Consideraciones
Temperatura ideal: 25°C.
Nota: Son una especie de crecimiento relativamente lento, por lo que ver el desarrollo completo de su giba frontal requiere paciencia y una excelente calidad de agua con cambios parciales semanales estrictos. Al ser peces robustos, fuertes y nadadores activos que pueden saltar con facilidad si se asustan durante el mantenimiento o persecuciones de cortejo, es estrictamente obligatorio que el acuario cuente con una tapa perfectamente ajustada y pesada.
