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El Molly Balón (Poecilia sphenops var. "Balloon") es uno de los peces vivíparos más llamativos, simpáticos y populares de la acuariofilia. Esta variedad de selección se caracteriza por una marcada modificación morfológica que le otorga un cuerpo extraordinariamente corto, redondeado y globular, simulando la silueta de un pequeño balón. Su nado es peculiar, moviéndose con un vaivén muy característico y alegre en las zonas medias y altas del tanque. Se comercializa en una inmensa gama de colores muy vivos, que van desde el negro azabache absoluto, blanco marfil, amarillo vibrante, hasta patrones moteados tipo dálmata. Su carácter curioso e interactivo lo convierte en un favorito para toda clase de acuarios.
Dimorfismo Sexual
Macho: Presenta un tamaño ligeramente más pequeño y estilizado dentro de su forma redondeada. Su aleta anal está modificada en un órgano copulador alargado llamado gonopodio.
Hembra: Es notablemente más grande, ancha y desarrolla un vientre mucho más abultado. Presenta una aleta anal en forma de abanico tradicional.
Generalidades
Nombre Científico: Poecilia sphenops (Variedad: Balloon)
Origen: Centroamérica y norte de Sudamérica (La especie base habita en desembocaduras de ríos, charcas y zonas costeras salobres de México y Colombia; la variedad balón es fruto de una estricta cría selectiva en cautiverio).
Tamaño: 5 a 6 cm de longitud en los machos; las hembras pueden alcanzar los 7 o 8 cm.
Esperanza de Vida: 3 a 5 años (con cuidados óptimos).
Carácter: Completamente pacífico, muy activo y sociable. Al ser una especie gregaria y vivípara, es totalmente obligatorio mantener una proporción de un macho por cada 2 o 3 hembras para evitar que el acoso constante de los machos estrese y debilite a las hembras.
Parámetros del Agua
Temperatura: 22°C a 28°C.
pH: 7.0 a 8.2 (exige aguas neutras a marcadamente alcalinas).
Dureza (GH): 10 a 25 dGH (requiere aguas duras y con buena presencia de minerales).
Acuario Recomendado
Volumen Mínimo: 60 a 80 litros para un pequeño grupo de un macho y tres hembras.
Configuración: Requiere un acuario maduro con abundante espacio libre para su nado continuo. Se recomienda un entorno bien plantado en la periferia con especies robustas (como Vallisnerias o Ambulias), las cuales toleran bien las aguas duras y ofrecen refugio a las hembras y a los alevines recién nacidos. El sustrato debe ser de grava fina o arena. Se benefician enormemente de una filtración eficiente pero con una corriente moderada a suave, ya que su morfología redondeada les dificulta nadar contracorriente de forma prolongada. Se adaptan muy bien a una ligera adición de sal para acuarios si el tanque es específico.
Alimentación
Tipo: Omnívoro con una altísima preferencia herbívora / Alguívoro.
Dieta: Son comedores insaciables que aceptan de inmediato hojuelas y pellets comerciales de alta calidad. Sin embargo, su dieta debe incluir obligatoriamente un alto porcentaje de materia vegetal, como hojuelas a base de espirulina y vegetales tiernos cocidos (guisantes pelados o calabacín), ya que de lo contrario sufren de severas obstrucciones intestinales debido a su anatomía compacta. Se debe complementar ocasionalmente con aportes de proteína animal congelada o viva (artemia o daphnia).
Compatibilidad
Combina con: Otros peces pacíficos que disfruten de aguas duras y alcalinas, tales como Platys, Guppys, Xiphos, Corydoras, Otocinclos y ejemplares de su misma especie.
Evitar: Mezclarlos con peces de aguas marcadamente ácidas y blandas (como los Tetras amazónicos). Tampoco se deben juntar con peces grandes, agresivos o territoriales que puedan atacarlos, ni con especies conocidas por morder las aletas.
Cuidados y Consideraciones
Temperatura ideal: 25°C.
Nota: Debido a la forma compactada de su columna y órganos internos, son ligeramente más propensos a padecer problemas de vejiga natatoria y estreñimiento si no se cuida rigurosamente su alimentación vegetal. Al ser peces sumamente activos y curiosos que nadan cerca de la superficie, es estrictamente obligatorio que el acuario cuente con una tapa perfectamente ajustada para prevenir cualquier salto accidental fuera del agua.
