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FICHA TÉCNICA: TORTUGA LAGARTO
La Tortuga Lagarto (Chelydra serpentina) es un reptil acuático prehistórico, sumamente resistente y uno de los más icónicos de Norteamérica. Se distingue por su caparazón rugoso con tres quillas longitudinales suaves que se van aplanando con la edad, una cola muy larga con crestas aserradas y una cabeza ancha con un cuello flexible y extensible. A diferencia de la tortuga caimán, la tortuga lagarto es un animal mucho más activo que camina con agilidad por el fondo del agua y sale a explorar con mayor frecuencia. Debido a su velocidad de reacción y la fuerza de su mordida, requiere de un manejo responsable y adecuado.
Dimorfismo Sexual
Macho: Desarrolla un tamaño mayor, una cola significativamente más larga y gruesa, y su cloaca se sitúa bastante más alejada del borde posterior del plastrón.
Hembra: Es de menor tamaño, con una cola más corta y la cloaca ubicada más cerca de la base del plastrón.
Generalidades
Nombre Científico: Chelydra serpentina
Origen: América del Norte y Central (Nativa desde Canadá hasta Ecuador, habitando lagos, ríos de corriente lenta, estanques y pantanos con fondos lodosos y abundante vegetación).
Tamaño: En cautiverio suele alcanzar entre 25 y 35 cm de longitud de caparazón, con un peso promedio de 4 a 10 kg en etapa adulta.
Esperanza de Vida: 30 a 50 años (con cuidados óptimos).
Carácter: Solitaria, territorial y muy curiosa. En el agua suele ser asustadiza o tranquila, pero si se le maneja fuera de su entorno responderá de forma defensiva con estirones rápidos de cuello.
Parámetros del Agua y Hábitat
Temperatura del Agua: 22°C a 26°C.
Zona de Asoleamiento: 28°C a 30°C.
pH: 6.5 a 7.5.
Dureza (GH): 6 a 15 dGH.
Acuaterrario / Estanque Recomendado
Volumen Mínimo: Los ejemplares juveniles pueden mantenerse en tanques de 100 a 150 litros, pero un adulto requiere un acuaterrario o estanque de al menos 400 a 600 litros.
Configuración: Requiere instalaciones amplias con filtración potente (tipo canister), ya que ensucian bastante el agua. El fondo debe ser de arena fina o sin sustrato para evitar abrasiones en sus patas o plastrón. Aunque pasan la mayor parte del tiempo sumergidas, deben contar con una zona seca de fácil acceso o troncos que emerjan, complementado con iluminación UVB (5.0) para el correcto mantenimiento de su caparazón.
Alimentación
Tipo: Omnívoro oportunista con fuerte preferencia carnívora.
Dieta: Acepta con gran entusiasmo alimento comercial en pellets para tortugas, pescado blanco, camarones, lombrices de tierra y grillos. De adultas aceptan también plantas acuáticas y vegetales. Se debe alimentar a los adultos solo 2 o 3 veces por semana para evitar problemas de sobrepeso.
Compatibilidad
Combina con: Se recomienda mantener estrictamente en solitario.
Evitar: No debe alojarse con peces (los cazará por la noche) ni con otras tortugas, ya que es territorial y puede morder sus extremidades.
Cuidados y Consideraciones
Temperatura ideal: 24°C en agua.
Manejo seguro: Su cuello es extremadamente largo y puede alcanzar los laterales de su cuerpo. Si requiere ser manipulada, debe sujetarse con firmeza por la parte posterior del caparazón (arriba de las patas traseras), nunca cerca de la cabeza.
Nota: Son excelentes trepadoras y con mucha fuerza física. Por esta razón, es estrictamente obligatorio que el acuaterrario cuente con una tapa o encierro bien asegurado para evitar fugas.
